وافق الاتحاد الدولي لكرة القدم “فيفا”، بالإجماع على زيادة عدد المنتخبات المشاركة في كأس العالم من 32 حاليا إلى 48، موزعين على 16 مجموعة بدءًا من مونديال 2026.
أكد الاتحاد أن مجلسه وافق بالأجماع أن يكون عدد منتخبات كأس العام 48 منتخبا اعتبارًا من نسخة 2026، 16 مجموعة من 3 منتخبات، ليتبنى بذلك اقتراح رئيسه السويسري جاني اينفانتينو، الذي يعتبر أن الخطوة ستزيد الاهتمام بكرة القدم وترفع العائدات المالية، وأوضح الاتحاد الدولي أنه سيكشف عن تفاصيل هذا القرار عقب اجتماع مجلسه، الذي بدأ اليوم.
وواجهت زيادة عدد المنتخبات الى 48، انتقادات من شخصيات رياضية، على غرار يواكيم لوف مدرب ألمانيا بطلة 2014، لاسيما لجهة تأثيرها السلبي المحتمل على نوعية ومستوى البطولة.
إلا أن جياني إنفانتينو رئيس الاتحاد الدولي لكرة القدم، دافع بقوة عن زيادة العدد، معتبرًا أن ذلك سيتيح مشاركة عدد أكبر من الدول وزيادة الاهتمام بكرة القدم.