مشروع غير ربحي يبحث في خوارزميات عمالقة التواصل الاجتماعي

محمد إسماعيل الحلواني

تهدف مبادرة أمريكية جديدة أطلق عليها اسم “مشروع متصفح المواطن – The Citizen Browser Project” إلى استخدام متصفح مصمم خصيصًا لإلقاء الضوء على كيفية انتشار المعلومات المضللة عبر وسائل التواصل الاجتماعي بمرور الوقت.

أعلن مختبر نيمان للصحافة اليوم أن المبادرة تطلقها غرفة The Markup الإخبارية غير ربحية المهتمة بالبحث في كيفية تأثير التكنولوجيا على المجتمع. وتتعاون The Markup مع صحيفة نيويورك تايمز في تقديم تقرير بالنتائج التي سيمكن جمعها من هذا المشروع الطموح.

نرشح لك: المعلومات المضللة ثقب أسود في تاريخ الإعلام الإخباري

وكجزء من المشروع، ستدفع المبادرة مقابلا ماليًا 1200 لنحو مشارك لتشجيعهم على تثبيت متصفح مخصص على أجهزة الكمبيوتر الخاصة بهم مما سيسمح لهم بمشاركة المحتوى الموصى به على منصات الوسائط الاجتماعية الرئيسية. تم ضبط إعدادات المتصفح، الذي طورته The Markup، بغرض التركيز في البداية على جمع البيانات من فيسبوك ويوتيوب. وتعتزم The Markup حذف أي معلومات تعريف شخصية تجمعها قبل تحليلها.

ذكرت مجلة Silicon Angle أن الهدف من المبادرة هو تسليط الضوء على الخوارزميات التي يستخدمها عمالقة وسائل التواصل الاجتماعي للتوصية بالمواد الإخبارية والمحتويات الأخرى التي تظهر في آخر الأخبار لدى المستخدمين. وعلى وجه الخصوص، سيكون الهدف هو تحديد “ما هي المعلومات التي توصي بها المنصتان لمستخدميهما، وما هي الأخبار والقصص التي يتم تضخيمها أو تهميشها، ويهدف المشروع إلى تحديد المجتمعات عبر الإنترنت التي يتم تشجيع هؤلاء المستخدمين على الانضمام إليها”.

ومن أجل تقديم صورة دقيقة عن كيفية ترويج المنصات عبر الإنترنت للمحتوى لمجموعات مختلفة، سيكون المشاركون البالغ عددهم 1200 شخصًا ممثلين لأمريكا على المستوى الوطني. وذكرت المجلة الأمريكية أن البيانات التي تم جمعها من هذه المشروع ستشكل عينات صالحة إحصائيًا من السكان الأمريكيين عبر العمر والعرق والجنس والنطاق الجغرافي والانتماء السياسي،” كما جاء في الصفحة الرئيسية لمشروع Citizen Browser Project.

بالإضافة إلى إعطاء الجمهور رؤية أفضل للآليات الكامنة وراء التوصية بمحتوى ما عبر الإنترنت، ستسعى المبادرة أيضًا إلى تقديم رؤى حول كيفية قيام عمالقة وسائل التواصل الاجتماعي بتوجيه الإعلانات إلى المستخدمين. وفقًا لشركة Fast Company، تخطط The Markup لنشر نتائج الدراسة عبر سلسلة من المقالات المقرر نشرها في التايمز العام المقبل.

ومن المتوقع أن تبدأ الدراسة نفسها في الأسابيع المقبلة. يمكن أن تبدأ في أقرب وقت قبل الانتخابات الرئاسية ومن المتوقع أن تستمر حتى بعد تنصيب الرئيس في يناير على الأقل.

انطلق مشروع Citizen Browser في وقت يواجه فيه عمالقة وسائل التواصل الاجتماعي انتقادات، ليس بسبب تعاملهم مع المعلومات المضللة على منصاتهم فحسب، بل أيضًا بسبب ممارساتهم التجارية. ورجحت اللجنة الفرعية لمكافحة الاحتكار في مجلس النواب، في تقرير تاريخي صدر في أكتوبر الجاري، أن عمالقة التكنولوجيا قد اكتسبوا الكثير من القوة السوقية التي قد يتعين على المجتمع الأمريكي ونوابه تفكيكها.

وذكر الصحفي “جيشوا بنتون“، مدير مختبر نيمان للصحافة في مقاله عن المشروع أنه انطلق في الوقت المناسب تمامًا؛ عندما نفترض أن موجز الأخبار الخاص بنا يجب أن يكون بطريقة معينة، فعلينا أن نتذكر أن الأشخاص الوحيدين الذين لديهم القدرة على صياغة هذه الطريقة هم أولئك الذين يعملون في شركات التواصل الاجتماعي أنفسهم، مع إمكانية وصولهم إلى مسارات التخصيص التي لا تعد ولا تحصى والتي تمس تفاعل كل مستخدم. هذا يجعل من الصعب للغاية، من الناحية العملية، التدخل في ماهية ما تعرضه علينا المنصات التي تبدو أكبر من أن نحيط بها علمًا.

وتلجأ مبادرة The Markup، وهي المنظمة الصحفية الناشئة الممولة جيدًا والمتخصصة في كشف هذه المشاكل إلى أسلوب التجزئة لفهم طبيعة عمل عمالقة التكنولوجيا في وادي السليكون، ونقل بنتون عن المنظمة قولها: “إننا نتمتع بنهج علمي: نحن نبني مجموعات البيانات من الصفر، وتقاريرنا نموذج للشفافية والنزاهة، وسنعرض عملنا على الجمهور”، والآن تعتزم المنظمة استخدام “طريقة الترميز” من أجل فهم طريقة عمل وتأثير عمالقة التكنولوجيا.

ونقل بنتون عن جوليا أنجوين رئيسة تحرير The Markup قولها: “إن منصات وسائل التواصل الاجتماعي هي شبكات البث للقرن الحادي والعشرين، لذا تحدد لنا الأخبار التي يتداولها ويشاركها الجمهور باستخدام خوارزميات الصندوق الأسود المصممة لزيادة الأرباح إلى أقصى حد على حساب الحقيقة والشفافية. ومشروع Citizen Browser هو فحص فعال للمساءلة على هذا النظام يمكنه ثقب فقاعة التصفية وتوجيه الجمهور نحو خطاب أكثر حرية وديمقراطية “.

لوضع المصطلحات التي تبدو مناسبة في الوقت الحالي: إن مشروع Citizen Browser هو مثل استطلاع الرأي الأفضل الذي يقيس الرأي العام حول قضية معينة. إنه بالضرورة أداة غير كاملة لأنه الأول من نوعه، حيث ستنمو هوامش الخطأ حيث يتم تجزئة وتحليل كل مجموعة فرعية ديموغرافية أو نفسية بشكل أدق. لكنها لا تزال مفيدة أكثر بكثير من سلسلة لا نهاية لها من الحكايات، والطريقة التي يسير بها الكثير من النقاش حول وسائل التواصل الاجتماعي – والتي يعتقد بنتون ستكون بمثابة مصدر إشارات لقياس إثارة الناخبين لمرشح ما أو ضد مرشح ما.

ما لا تمتلكه The Markup – كونها مؤسسة إخبارية صغيرة وجديدة غير ربحية هو جمهور ضخم لأعمالها الفريدة. وهكذا: “تعاونت The Markup مع التايمز لضمان تحليل البيانات وتقديم تقرير عن نتائج المشروع معًا”.

وقالت أنجوين في مؤتمر عبر تطبيق “زووم”: “إن المشكلة التي نواجهها الآن هي أنه لا يوجد إشراف على حراس الخوارزميات”.